英美近日出现的儿童怪病是川崎病吗

刚刚过去的周五，纽约州长库莫宣布一名5岁的儿童死于一种怪病的神经系统并发症，这是纽约州的第二例，一周前我所在的威郡已经有一例死亡。目前纽约州共有类似病例73例。州长已经下令纽约卫生部门，实时上报相关病例。

而实际上，早在此之前的四月底，英国已经发现了很多类似的儿童病例。这些患儿的共同特征是有各种各样的炎症表现，比如皮疹、发热、腹泻、头痛等等，化验检查发现白细胞和C反应蛋白偏高，部分患儿还发现冠状动脉扩张。另外一个共同点是不能用以往已知的感染解释，包括常见的细菌和病毒等等。因为正处于疫情期间，医生自然免不了要考虑新冠病毒，通过检查，也发现其中不少患儿也存在病毒指标阳性，有的是核酸检测阳性，有的是血清抗体阳性。

因为是刚出现的情况，又恰好是在疫情期间，部分患儿的新冠病毒检测阳性，医生难以给这种情况下一个诊断。诊断新冠肺炎（COVID-19）显然不合适，原因是两个：第一、呼吸道症状在这些患儿中不明显，很少有患儿以咳嗽、呼吸困难为表现；第二、有很多患儿的检测是核酸阴性合并血清抗体阳性，这种情况一般提示曾经感染新冠病毒。也是因为后者，部分专家怀疑是病毒诱发的自身免疫反应。综合以上情况，国际儿科学界目前暂时把这种病命名为“可能和新冠病毒有关的儿童多系统炎症综合征”（PediatricMulti-SystemInflammatorySydromePotentiallyAssociatedwithCOVID-19）。

为什么要命名这么一个奇怪的名字？既然怀疑新冠病毒相关，直接诊断新冠肺炎不行吗？或者像国内临床上那样，给诊断个“发热待查、腹痛待查”不行吗？干嘛要临时编一个以前没有的疾病？

这就有点少见多怪。对于新出现的一些情况相似的病人进行紧急命名是很平常的事情，比如众所周知的萨斯（SARS），正规名称叫做重症急性呼吸综合征（SevereAcuteRespiratorySyndrome），当年也是紧急命名的。同样的还有中东呼吸综合征（MERS）。以人名和地名命名的疾病也有很多，比如中国的克山病，美国的莱姆病等等。只不过后一种命名方式容易引起争议，后来不怎么用了。

之所以要新命名疾病，最根本的原因是承认现代医学的局限性，明白不管对于自然界的病原体还是人体，我们知道的远不如不知道的多。另外一个很实际的用处是告诉全世界的医生，注意这种新出现的疾病，不要漏诊和误诊，也不要照搬已有疾病的治疗方法去治疗。最后很重要的一点，是为研究开辟了方向，包括研究的立项、申请资金、招募病人加入临床试验、采集患者样本等等。有了一个病名，这些才能师出有名。就像古典小说里打仗一样，一定得先把敌人叫成“反贼”、“奸臣”，才能招兵买马。

值得注意的是，有很多媒体报到时将它和川崎病联系在一起。和我一样家里有过川崎病患儿的家长自然对这个更为